天马山为云间九峰之一,海拔高100.2米,山地面积为724.8亩。山有两峰,状如行空天马,首昂脊弓,因此得名。
这里不仅人文底蕴深厚,更有原生态的自然风光,漫山的竹林深幽,植物种类繁多,一派生机勃勃,又野趣横生。
天马山乃一处宝藏之地,不仅可以访古追昔,也能寻幽探胜,三高士墓、留云阁、舞剑台以及本文的主角护珠宝光塔。
护珠塔,坐落于天马山中峰之右,始建于宋代元丰二年(公元1079年),为当时横山乡绅许文建筹资所建,塔身为七层八角形,高约18.8米。南宋绍兴年间,南宋银甲将军周文达奉宋高宗所赐的五色佛舍利藏于塔内,相传夜间会闪耀出光芒,故称为“护珠宝光塔”。
清乾隆五十三年(公元1788年),天马山圆智寺内演戏祭神,燃放爆竹,火星飞溅塔顶,因而引发火灾,烧毁了塔心木、塔梯、楼板以及塔檐,仅剩下砖身。
后来,人们在砖缝中觅得元丰古币,周边民众一时趋之若鹜,纷纷拆砖觅钱。最终导致护珠塔的西北角底座逐渐毁坏,形成了一个直径约2米的大窟窿,塔身也逐渐倾斜。
1982年,上海市文管部门曾对塔进行过实地勘测,测出塔身已向东南方向倾斜7°10’,中心位移达2.27米。其倾斜度远远超过了意大利的比萨斜塔,在全世界也是数一数二的,因此护珠塔也有着“天下第一斜塔”之说。
护珠宝光塔最令人称奇之处在于,自塔身产生如此大的倾斜度以来,历经两个多世纪的风雨侵袭和地震影响,依然斜而不倒,因此在坊间也产生了不少奇闻怪谈。
在护珠塔的东侧有一株距今已有700多年历史的古银杏树,是九峰十二山中最为古老的一株名木,其分枝呈现龙爪形状,正对着护珠塔的方位,两者互为呼应。
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