杨浦区图书馆建筑建成于1936年,因其处处渗透着中国传统美的神韵,故而受到众人喜爱。
该建筑坐西朝东,主体部分为二层,部分三层,设计手法采用现代建筑与中国传统建筑混合式样,门楼正面为三孔券门,四周围以仿石造望柱栏杆,屋顶为重檐歇山顶。
建筑大堂屋顶彩绘,部分彩绘是原件,其他彩绘按原件复制;红缸砖地面的上千片地砖从20世纪30年代保留至今;二楼中厅的“孔雀门”,门扇上是两两相对的孔雀造型,上方是一只开屏的孔雀,样式精美,铸铁件全部用铆钉连接;门楼为歇山二重檐形式,楼顶用明黄琉璃瓦覆盖,附以华丽檐饰,四周平台围上石栏杆,非常气派。
杨浦区图书馆总馆在建筑的空间改造中以“支持学习中心”为核心理念,规划了文献借阅、数字服务、展览展示、主题活动等4个基本功能区。在不同区域内,按照实际的业务项目需求,开辟相应的服务空间,同时为多种活动的融合预留了各种可能。