2005年3月,我驾驶集装箱船舶在太平洋高纬度洋区航行时,收到了一封电邮——
“船长好,今年7月11日是郑和第一次下西洋600周年纪念日。为了铭记中国明代航海家郑和七下西洋的杰出贡献,鼓励中国年轻人走向海洋,让中国民众了解航海,根据交通部下属航运企业的建议,要求将2005年7月11日设为中国航海节。为了更具有说服力,要求船长在电邮‘航海节倡议书’签上名字后,马上复印,以电邮附件发给公司调度部门。”
看着舷窗外的太平洋,我激动万分,脑海中浮现出这样一幅场景:以福船为旗舰,郑和率领200多艘各种类型的帆船,浩浩荡荡地驶向西洋。从事航海这么多年,航海人自己的节日终于要设立了。
我郑重地在“航海节倡议书”上的签名栏,签下了自己的名字。
随后,我国政府在当年4月对外宣布,每年的7月11日为中国航海日。
后来我才知道,我是中远集团、中海集团、长航集团三大航运企业为设立中国“航海节倡议书”108位船长签字船长之一,直到现在,我一直为此而感到自豪。