“航海日”是由政府主导、全民参与的全国性法定活动日,既是所有涉及航海、海洋、渔业、船舶工业、航海科研教育等有关行业及其从业人员和海军官兵的共同节日,也是宣传普及航海及海洋知识,增强海防意识,促进社会和谐团结的全民族文化活动。
地球上的水域面积占了三分之二,一个国家的兴盛与航海事业密不可分。世界上不少海洋国家都有自己的航海节或海洋日。
美国是世界第一强国,在其发展历程中,始终将海洋视为国家繁荣与安全的根本。从独立战争到第二次世界大战,从多次发动全球局部战争到今天的反恐战略实施,航运都发挥了极其大的作用,每年的航海节都要由政府部门牵头,进行隆重的庆祝活动。
英国各地庆祝航海节的日期和名称各不相同,其中英国大雅茅斯航海节于每年9月6日至7日在大雅茅斯港举行,以纪念当年盛极一时的英国航海事业。
日本的航海节是每年的7月20日,日本政府要求全体国民在这一天反思大海航行对于日本的重大意义。