跌落神坛的国泰航空，还能不能回到过去？

曾多年获得Skytrax第一的本地优秀航空公司国泰航空，最近频频传出坏消息，同时香港机场亦被Skytrax评定跌出国际前5大机场，属多年来首次。

国泰航空的各项数据惨不忍睹。根据5月15日集团的数据显示，集团4月大幅削减97%运力。国泰航空与国泰港龙航空在4月份合计载客仅为13729人次，较2019年同月下跌99.6%。乘客运载率下跌62.3个百分点至21.7%。2020年前四个月，载客人次较去年同期下跌64.4%，运力下跌49.9%。

国泰航空顾客及商务总裁林绍波表示，截至4月为止，集团旗下两家全服务航空公司(国泰航空及国泰港龙)已录得未经审核的亏损45亿港元；而公司的财政前景至少在未来数月仍然非常暗淡。

目前来看，国泰的前景一片惨淡，但国泰的过去其实非常辉煌。

国泰航空是香港最大的航空公司，亦是第一间提供民航服务的航空公司。这家曾经于2003、2005、2009、2014年期间4度赢得世界航空业权威机构Skytrax的“年度最佳航空公司”大奖，被Skytrax评为“五星级航空公司”之一的航空公司，在当时风头一时无两。纵观当时的全球航司，能具备如此实力的仅国泰航空一家！

国泰航空公司于1946年由美国籍企业家罗伊·法雷尔及澳洲籍飞机师悉尼迪根成立。最初，他们均以“澳华出入口公司”的名义（以下称“澳华”）在上海发展，后来才因保护主义问题迁往香港，并重新注册为“Cathay Pacific Airways Limited”[a]，而中文名称“国泰航空”则在数年后确立。

国泰航空在企业内刊中如此形容，“正如航空塑造了香港的天际线，香港也成就了国泰航空。”

的确，从全球地理位置来看，香港处于太平洋沿岸各国的中心，占据了亚洲航运和贸易有利的中心地位。在世界范围内，由欧洲、非洲和南亚次大陆等地区来往于东亚之间的航运，均需以香港作为中转站。以香港为中心，五小时内航程可辐射世界一半人口。

作为于香港成立的第一家航空公司，国泰航空充分利用了天时地利人和的综合优势，将自身打造为内地连接国际以及国际间来往的中转承运人。上世纪六七十年代，凭借灵活的班次、注重细节的国际化服务，国泰航空跃升为远东地区规模最大的航空公司，但其并不甘于仅是一家区域性航空公司。

适逢英国“开放天空”政策出台，国泰航空率先引进波音公司四发动机的远程宽体客机B747执飞，成功击败英国航空，成为香港—伦敦洲际航线的领导者。随后，国泰航空进击的脚步一直在加快，至1980年，国泰航空去区域化，一举打破了欧美枢纽机场主导全球航空业的陈旧格局，跻身全球顶尖航空公司之列。

（波音747客机）

后来居上的国泰航空打造的经香港中转的“袋鼠航线”（澳大利亚洲—香港—欧洲）成功分流了经新加坡中转的新加坡航空、经曼谷中转的澳大利亚航空和英国航空的客流。曾被中金公司誉为中国航空市场最大且盈利能力最强航线之一的“内地—台湾”航线在2009年之前必须绕经香港，这也为国泰航空每年输送了数百万台湾及内地商旅客。

早在2005年，北美市场就成为国泰航空第二大营收区，充足的中转客源及在“吸金高地”——欧美航空市场的一线强势地位，也成就了国泰航空71年来仅亏损三次的业绩神话。

然而，本世纪以来，在国际远程航空运输市场上，同样深具地缘优势的阿联酋航空公司、卡塔尔航空公司以及阿提哈德航空公司等中东地区航空公司凭借令业界望尘莫及的年轻豪华宽体机队、推陈出新的高品质个性化服务及政府对于航空业作为国民经济支柱性产业的支持等，快速切入国泰航空打造数年的“袋鼠航线”。中东机场成功分流欧洲—亚太航线上20% 左右的客流市场份额。

（阿联酋航空公司）

此外，新兴的以亚洲航空、春秋航空等为代表的亚洲低成本航空公司，于2004年前后快速崛起，在过去十年间，以运力和规模增长了6倍的增速抢滩中低端航空市场，对国泰航空东亚、东南亚等中短途区域航线形成打压。

伴随A330、B747等中型远程宽体飞机于2005年逐步投放市场，枢纽机场的重要性开始降低，而一二线城市点对点直飞欧美愈趋常态化。以中国国航等为首的内地航空公司于2005年前后相继提出建设国际化规模网络型航空公司的战略转型目标，以取代点对点的航线运营模式。内地航空公司的这种集体性爆发给予国泰航空沉重的打击。时任集团主席白纪图坦言，“现时客运及货运需求模式所出现的不利转变，可能属于结构性改变而非周期性调整。

近几年，国泰航空管理层于2015年错估油价走势，进行高比例、长期的燃油对冲，结果造成连年巨额投资亏损，抵销营运收入，于2016年及2017年连续两年录得亏损。但后来已被成功扭转。

今年爆发的新冠肺炎疫情，则再让国泰跌落神坛。

我们从时间轴来看看：

国泰航空于3月份公布2月份的载运乘客人次按年下挫64％，乘客运载率下跌28.6个百分点至53.1%，而国泰及国泰港龙航空服务业务单月录得逾20亿元亏损，然而3月及4月的运力减幅会更多，最多或高达九成。分析员认为，疫情扩散至欧洲，令国泰的长途航线亦要停飞，严重打击收益，但以集团流动性来看，至少可支撑至6月底。

2月13日，国泰通过内部电邮向员工表示一直关注多伦多当地机组人员的商业可行性，但已没法维持相关运作模式，需关闭多伦多外站，受影响的120员工将遭到遣散，或在当地法例容许下安排其他基地的就业机会。

(疫情下空荡荡的香港国际机场)

3月份公布2月份的载运乘客人次按年下挫64％，乘客运载率下跌28.6个百分点至53.1%，而国泰及国泰港龙航空服务业务单月录得逾20亿元亏损，然而3月及4月的运力减幅会更多，最多或高达九成。分析员认为，疫情扩散至欧洲，令国泰的长途航线亦要停飞，严重打击收益，但以集团流动性来看，至少可支撑至6月底。

同时，3月7日，国泰航空表示经持续检视业务后，决定关闭驻加拿大最后一个位于温哥华的机舱服务员外站，147名驻温哥华外站的机舱服务员将遭到遣散。国泰称已跟受影响员工及当地工会沟通。

4月17日，国泰向以美国为基地的机组人员发内部信，指公司受全球疫情及经济严重受挫，因未知业务何时能够复苏，决定关闭纽约、旧金山及洛杉矶三个机舱服务员基地，当地286名驻美国外站的机舱服务员受影响，消息指，受影响机舱服务员将工作至6月20日，并会改由香港机舱服务员执飞美国航线。另外，国泰要求澳洲基地129名空中巴士机师暂时停职。

其后，国泰航空宣布受COVID-19疫症大流行及多国政府实施旅游限制影响，国泰航空表示旅游需求严重下滑，并于四月及五月削减国泰及港龙96%客运网络运力，缩减至仅12个航点，每航点营运极少数的每周三班航班，包括：伦敦（希思路）、洛杉矶、温哥华、东京（成田）、台北、新德里、曼谷、雅加达、马尼拉、胡志明市、新加坡及悉尼。

同时因应客运航班运力下降，由2020年4月1日起关闭除上海浦东及香港寰宇堂的所有香港与外站国泰贵宾室，直至另行通知。

截至4月15日航班运作，国泰已进一步缩减至9个航点：包括取消伦敦（希思路）及洛杉矶的头等服务并将各航点减至每周两班；而较早前已取消头等服务的温哥华及新加坡航线，以及悉尼航线亦减至每周两班；新德里、曼谷、胡志明市航线则被取消。

2020年4月载客量再度下降，第二周国泰航空和国泰港龙航空甚至出现仅 302 人的单日载客量，仅相当于正常运力的3%......

其实不仅国泰惨，全球航司都不好过，时至今日，未知疫情持续到何时，我们也只能天佑国泰了……

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